تناقلت ظاهرة عمالة الأطفال بنحو كبير في الآونة الأخيرة ، فقد نجد أطفالًا ذوي العاشرة من عمرهم يعملون أعمالًا شاقة و غير ملائمة لأعمارهم ، هذا بدلًا من الذهاب إلى المدرسة أو النادي أو اللعب و ممارسة الرياضة مثل بقية الأطفال ، كما أن هناك فئة من الناس عديمي الرحمة يقومون بإستغلال الأطفال في أعمال غير قانونية كبيع المخدرات و غيرها .
أسباب عمالة الأطفال :
أولًا : قد أبان المعلم أحمد علوان ، معلم علم الإجتماع في جامعة الكويت ، أن السبب الرسمي في عمالة الأطفال هو الفقر ، موضحًا أن في عدد من الدول الفقيرة يكون راتب الطفل هو العائل الوحيد للعائلة ، و خاصة إذا كان الطفل يسكن مع والدته من غير أبيه ؛ في حالة الانفصال أو وفاة الوالد ، و قد يسكن مع الوالدين لكن دخلهما لا يكفي الإحتياجات الأسرية .
ثانيًا : منع الإهتمام بتعليم الطفل بداعي ضعف الحالة الإقتصادية للعائلة ، و دعوة الإهتمام الأشد للعمل ، مما يجعل الطفل يشعر بالخذي و النقص من الأطفال الأخرين ، عند رؤيتهم يسبقونه في فترات التعليم ، و قد يلجئ الطفل للعمل لتعويض هذا النقص .
قانون عمالة الأطفال في الكويت :
تعمل دولة الكويت على مكافحة ظاهرة عمالة الأطفال ما إذا من جهة تأسيس الجمعيات الخيرية التي تشمل الأطفال الذين بلا كأوى ، أو بتشريع القوانين الصارمة من أجل حماية الطفل ومنها :
أولًا : تنص المادة 47 من قانون عناية الطفل العامل في الكويت ؛ على منع عمالة الطفل قبل إتمامه عامه الخامس عشر ، كما تنص أيضًا على منع إلحاق الطفل بأي عمل يضر أخلاقه أو يؤذيه جسديًا و صحيًا و نفسيًا .
ثانيًا : تنص المادة 48 من قانون عناية الطفل العامل بالكويت ؛ على أنه ينبغي التحري الطبي الجيد على الطفل قبل أن يشرع العمل ، و يتم فصحه فحص كامل سنويًا على الأدنى ، و يكون للطفل عطلة تتعدى عن عطلة العامل البالغ بمقدار سبعة أيام سنويًا ، و ينبغي ألا يأثر العمل على تعليم الطفل و أخذ وقت راحة لتنمية مهاراته و ابداعه مثل بقية الأطفال ، كما أنه ينبغي على صاحب العمل أن يوهب للطفل تأمينًا على حياته من أي خوف يلحق به من هذه الوظيفة .
ثالثًا : تنص المادة 49 من قانون عناية الطفل العامل في الكويت ؛ على أن اجمالي عدد ساعات عمل الطفل في اليوم لا يرفع عن ست ساعات ، منهم ساعة على الأدنى راحة للطفل ؛ و لذلك لتعاطي الطعام و الراحة من العمل ، و حظر عمل الطفل لفترة أربع ساعات جاريه ، كما أنه محظور أن يشتغل الطفل في العطلات الرسمية و الإجازات الإسبوعية ، أو جعل الطفل يشتغل أوقات إضافية فوق ساعات شُغله الرئيسية ، و لا يشتغل الطفل من عقب الساعة السادسة مساءًا أو قبل الساعة السادسة صباحًا .
رابعًا : المادة 50 من قانون عناية الطفل العامل في الكويت ، تحدد هذه المادة صلة صاحب العمل بالطفل العامل ، حيث يتوجب على صاحب العمل وضع لائحة قوانين العمل في موقِع ظاهر و بلغة طفيفة يفهمها الطفل ، و في حالة انجبر الطفل إلى المبيت في العمل ينبغي على صاحب العمل إتاحة مسكن مريح و آمن خاص للطفل ، و يكون هذا السكن بعيدًا عن مسكن البالغين ، كما أن على صاحب العمل إتاحة الأدوات الصحية و الإسعافات الأولية في مركَز العمل ، و تدريب الطفل على استعمالها جيدًا ، على صاحب العمل أخذ وثائق رسمه من أهل الطفل مما يُؤكَد سنه و إسمه و عنوانه ، و ينبغي عليه أن يبلغ وزارة الشؤون الإجتماعية ببينات الأطفال العمال ليه ؛ أسمائهم و سنهم و هكذا ، و يتوجب على صحب العمل إستلام راتب الطفل له شخصيًا أو لأحد من والديه أو المسؤلين عنه .